据了解，苏-35S战斗机是在苏-27战斗机基础上新造的重要飞机。虽然被定义为四代半战机，但有绝对实力与美国五代战机抗衡。目前，俄罗斯空军已经服役70多架苏-35S战斗机。
从本质上来说，苏-35S战斗机是苏-35BM的国产机型，采用了与苏-27战斗机相同的气动布局，更新了新的发动机设备，显著提高了驱动力，并安装了电子扫描相控阵雷达等内部先进设备，成为了本单位空战的绝对主力。
从武器方面来说，战斗机可以搭载R-27、R-77等系列空对空导弹，打击力极强。比如前者虽然属于老款，但有超远程打击范围等优势，被胡塞武装使用，成功击毁沙特联军战士。后者相当于AIM-120空对空导弹。值得注意的是，在完全量产之前，俄罗斯军队曾用它接近叙利亚战场上的F-22战斗机。当时苏-35S成功捕捉到F-22的一张照片，让全世界为之震惊。
另外，地面攻击是苏-35S战斗机的另一个特点。在外部结构上，根据苏-30战斗机的设计特点，增加了武器架的数量，并通过结构改进，保证其能够满足大量燃料的装载。在此基础上，苏-35S战斗机的有效飞行距离达到4500公里以上，并且由于辅助油箱的存在，理论上可以进一步扩大射程。由于大量挂架的存在，苏-35S战斗机可以进一步满足KH-31A反舰导弹、KAB-1500激光制导炸弹等其他类型弹药的装填，在空对空、空对舰打击中独树一帜。
早在2016年，中国就从俄罗斯进口了24架苏-35S战斗机，以增强其在南海的作战能力，并在相关护航行动中显示出巨大实力。总的来说，这种战斗机堪称世界四代半战斗机领域的成功典范，是俄罗斯空军的强项。
